퀄리아는 조소한다

이케가미 료토:(평소와 다름없이 기지개 켜며 기관으로 들어서려다, 걸음을 멈춘다. 온갖 문학 읽는다는 사유로 언어 쪽으로는 제법 공부해뒀는데. 처음드는 음절에 발음에 체계. 고개를 기울인다. 다만 말을 걸 필요성은 느끼지 못해서······ 침음만 흘리곤 다시 걷기 시작한다.)

접수 구역에는 생활 상담 직원이 2명 정도 긴 테이블에 앉아있다.

그리고, 그 옆에는 평소의 모습으로 서있는 오미가와의 모습이 보인다.

오미가와 카즈:이야아, 이케가미 군, 수고가 많아요. 오늘은 맑은 날이네요.

어때요, 이 배움터를 떠나는 기분은? 여기는 학생 여러분들에게 있어서는 낙원이나 다름 없으니까요, 아쉬움도 있을 것 같아요~

그래도 대단하네요~ 여기 있는 학생 여러분은 정도의 차이가 있을 뿐 천재, 수재라 불릴만한 분들이에요. 그 중에서도 최고 성적은 좀처럼 되는게 아니죠오.

이케가미 료토:하하, 그러게요. 날이 맑아요. (문득, 어젯밤이 떠오른다. 다들 잘 잤을까. 괜한 걱정 떨쳐내고자 뒷목 매만지고.) 과찬이네요. 답사는 적어왔어요. (짜잔~)

예행 연습은 어디서 하면 되죠? 곧장 무대에 서는 건 아무리 저라도 부끄러운데. (능청이다.)

오미가와 카즈:응~ 안 그래도 큰 홀의 쪽은 지금 준비가 진행되고 있어 사람의 출입이 잦을거에요~

어떻게든 본선처럼 연습하고 싶다면 말리진 않지만, 지하 쪽이 집중하기 더 쉬울거라 생각해요~

에피쿠로스는 작은 홀―접수처,

그리고 거기서부터 이어지는 큰 홀―졸업식 회장,

또 지하연구시설로 구성되어 있다.

큰 홀은 평소 교수들의 강연이 이루어지거나 논문 발표가 이뤄지는 장소다.

작은 홀 한쪽에는 작은 문이 있어 지하연구시설로 진입할 수 있는 형태다.

이 곳은 임상실험에 참여할 때를 제외하곤 학생의 출입이 금지되어있기에

안 쪽으로 들어가본 학생의 수는 극히 적다.

이케가미 료토:(오오, 가도 되는 거 맞나. 잠깐 고민하다가... ...)

그럼 역시 연구 시설 쪽이 좋겠네요. 무슨 연구하는지 가끔 궁금하긴 했었는데. (물론, 이번 일로 치워져있겠지만. 작은 홀 구석으로 걸음 옮긴다.)

이케가미 료토가 작은 홀 구석으로 향하자,

오미가와가 열쇠로 문을 열어준다.

그 아래로 이어진 금속제의 계단이 모습을 나타낸다.

따라 내려가니 머지 않아 지하에 도착한다

문에는 각각 임상실험/보관실, 배양실, 자료실, 모니터룸 이라고 적혀있다.

오미가와는 왼쪽 앞에 있는 방, 임상실험/보관실의 문을 연다.

데스크와 화학계의 실험 기자재,

거기에 간이침대 정도가 놓여있는, 광대하고 잡다한 공간이다.

이케가미 료토:(음, 문학 쪽은 임상실험에 참여할 일 그닥 없으니까. 생소한 풍경이다. 적어도 우리 부 중엔... ... 와본 사람 없지 않으려나. 조금 두리면 거리며 오미가와를 따른다.)

오미가와는 더 안으로 들어가 『보관고』 라 쓰인 팻말이 붙은 방의 문을 연다.

오미가와 카즈:여기로 준비해뒀답니다~

이케가미 료토:(상당히 구석이네. 그런 생각을 한다. 안으로 걸음 옮긴다.)

희미한 불빛이 방을 비추고 있으나, 안의 모습은 잘 알 수 없다.

벽면, 그리고 천장에서 초록색 빛이 발하며 방 내부가 밝혀진다.

그것은 한눈에 이상함을 감지할 수 있는 광경이었다.

방은 당신의 상상을 초월할 정도로 넓고 크다.

그리고 벽면엔, 무언가 용도를 알 수 없는 기계들이 줄지어 설치되어있다.

설령 어느정도 기계에 박식하다 하더라도,

이 것들을 조작하는건 고사하고

존재의 의의조차 파악할 수 없을 것 같은 기계들.

그 정도로 선진적이며, 불길한.

그리고, 그 기계들에 안기듯,

초록색 액체로 가득 찬 거대한 시험관이 여럿 솟아있다.

시험관 안에 담겨있는 것은,

한마디로 정의하자면 ‘고기' 다.

전체를 구성하는 검붉은 물렁물렁한 육질,

미로마냥 구불구불 이어지는 도랑.

당신은 이해한다. 그것은 인간의 뇌다.

머리를 절개해 깨끗이 제거해낸 그것들이――

수백, 아니, 수천 개가 눈 앞에 줄지어있다.

　✷　료토, 이성 판정　✷　

이케가미 료토:This message has been hidden.

SAN
24
79/39/15
어려운 성공

료토, 이성 -1

이케가미 료토:······ ······(알 수 없는 장치들. 그리고 뇌. ······인간의 뇌, 라. 설마 여기까지 불러서 아직 연구재료를 치우지 못했다는 변명 을 하진 않을테고. 아마, 일부러 보여준 거겠지. 불길한 예감이 뒷통수를 후려치 듯 전해져온다. 시선을 굴린다. 오미가와 카즈에게 닿는다. 아마도, 제일 친분이 짙었을 선생님.)

(······ ······믿을 사람이 없구나, 젠장. 전부인지, 일부인지는 몰라도 교수 가 학생 에게 무슨 일을 하고 있음이 자명하다. 그것도 졸업식 을 이유로 두고. 핸드폰을 키고, 시선만 내린다. 통신을 확인한다.)

통신은 연결되지 않는다.

그와 동시, 함께 안 쪽에 있던 사람이 입을 연다.

학원장인 오오도리.

오오도리는 녹색 액체에 잠긴 뇌를 시험관 바깥쪽에서 탁탁 두드린다.

오오도리 미치시게:어서오게나, 료토 군.

훌륭한, 훌륭한 성적이더군. 전문 분야는 물론이고 다른 분야에서도 두드러진 성적을 올리고 있었지?

더해서 자네는 다른 학생들에게도 꽤나 사랑받고 있고.

자네같은 사람을, 인간은 카리스마가 있다고 부르지.

그런데 자네가 가진 그 자질은 대체 어디서부터 갖춰진 것일까?

선천적으로 쥐고 난 것인가, 아니면 어느 지점에서 몸에 밴 것인가. 지금부터 그걸 풀어나갈게 기대가 되네.

이케가미 료토:(곤란한 상황을 앞에 두고 웃는 건 료토의 버릇이다. 고로 웃음이 흐른다. 지금만큼 곤란한 적이 또 없었으므로···.) 연구에 대해 궁금하긴 했지만, 그 재료가 내가 될지는 몰랐는데요.

······ ······대상은 저 뿐입니까?

오오도리 미치시게:(미미히 웃는다.) 상상에 맡기도록 하지.

오오도리는 딱 하고 손을 튕긴다.

그러자 어디서 대기하고 있던건지,

관리관들이 몇명 걸어나와 이케가미 료토를 둘러싼다.

손에는 각각 돌격소총이 쥐어져있어

저항은 무의미하다는 것이 단박에 이해된다.

오오도리 미치시게:자아, 그럼 이만 작별이라네.

또 3년 후에 만날 수도 있겠군.

하긴, 그릇이 같다고 해도 그건 자네가 아니겠지만 말야.

당신에게 있어 그건 의미를 알 수 없는 혼잣말에 지나지 않는다.

오오도리의 말이 끝남과 동시에, 팔에 따끔한 통증이 느껴진다.

어느새 오미가와가 당신에게 다가와 손이 들린 주사기를 꽂고 있었다.

그 안에 담긴 액체가 몸으로 흘러들어온다.

오미가와 카즈:실은 나~ 간호사도 겸임하고 있어요.

그런 소리를 어렴풋이 들으며,,

당신의 의식은 어둠 속으로 가라앉는다.

――――목소리가 들려온다.

뜻을 이해할 수 없는 단어의 나열.

이해할 수 없는, 아니,

원래 지구상에 그런 언어가 있는지조차 의심스러운,

모독적인 언령.

그것은 당신의 머리 위에서 하염없이 흘러나오고 있었다.

희미한 빛이 눈꺼풀 위를 어루만진다.

눈을 뜨고자 해도 눈꺼풀 근육을 움직일 수 없다.

츄이이잉 하고, 기계의 구동음을 고막이 잡아낸다.

몸에 감각이 없다.

하지만 소리가 나면서 자신의 몸이 흔들리고 있다는 것 쯤은 알 수 있었다.

구동음. 진동. 굴착음. 소리가 들려온다.

덜컹, 덜컹, 덜컹. 뭔가 딱딱한, 수술대 같은 것에 실려있는 것 같다.

목소리가 들려온다.

이번엔 일본어다.

오미가와 카즈:This message has been hidden.

「개폐 완료. 계속해서, 적출 단계로 넘어간다――」

마치 자신에게 들려주기 위해 하는 말이 아닌가.

그런 생각이 들 정도로,

그 목소리는 희열과 형용할 수 없는 사악함으로 가득 차 있었다.

　✷　료토, 이성 판정　✷　

이케가미 료토:

SAN
92
78/39/15
실패

KP:이케가미 료토, 이성 -11

몸이 움직이지 않으므로 광기의 발작 불가, 고로 생략한다.

　✷　마지막으로 료토, 관찰 판정　✷　

이케가미 료토:

관찰력
1
70/35/14
대성공

시야의 끄트머리.

저건, 자신의 뇌일까?

그것에 아주 작은 칩 같은 것이 장착되어있다는 것을

당신은 발견한다.

그리고, 정신을 잃는다.

이케가미 료토, 행동불능

=【 제 2구 ・ 기관 】등장: HO2, HO3, HO4

그리고 거기서부터 이어지는 큰 홀―졸업식 회장,

또 지하연구시설로 구성되어 있다.

큰 홀은 평소 교수들의 강연이 이루어지거나 논문 발표가 이뤄지는 장소다.

작은 홀 한쪽에는 작은 문이 있어 지하연구시설로 진입할 수 있는 형태다.

이 곳은 임상실험에 참여할 때를 제외하곤 학생의 출입이 금지되어있다.

셋이 들어간 적은 없었을 것.

접수대 부근에서 추억을 상기시키는 사람들,

정답게 이야기하는 남녀 등 여러 사람의 모습이 보인다.

모두 셋과 함께 3년 간 같은 학원에서 지내온 동료들이다.

그들 사이에 섞여 이야기에 참가하는 것도 좋을 것이다.

착석시간까지는 무엇을 하든 셋의 자유다.

시라카와 아오이:(아는 사람들의 무리로 가서 마지막 인사를 나눈다. 지금까지 학교에서 있던 일들이나 재밌었던 것들을 떠들기도 한다.)

친구들은 아오이가 다가오자 활짝 웃으며 반겨준다.

그 얼굴에 미련이 묻어있는 것도 같다.

아무렴, 밖에 나가도 만나기야 할테지만.

적어도 꿈 같은 학창시절은 끝을 맺는다는 뜻이니,

조금 쯤 미련스러워 질 수 밖에.

소라야마 세이:(착석 시간까지 많이 남았으니 화장실이라도 먼저 다녀올까. 인파를 헤치고 총총 화장실을 찾아 나선다...)

졸업식 중간에 화장실을 가는 건 역시 곤란할거다.

세이는 인파를 헤쳐 화장실을 찾아내 무사히 진입한다.

복병이라면 화장실 칸 수는 적고, 사람은 많다는 점.

소라야마 세이:(으윽. 병목현상의 폐해로군. 뭐, 됐어. 할 것도 없으니 먼저 자리에 앉아 있기로 할까. 착석을 위해 홀로 들어가려는 도중, 같은 반이었던 친구들에게 붙잡혀 어쩔 수 없는 근황토크를 하게 되었다.)

친구는 반에서 유독 말이 많기로 소문난 친구였다.

근황토크부터 시작해 미래에 대한 이야기, 과거에 대한 이야기,

어제의 밥은 얼마나 맛이 있었는지에 대한 이야기까지 향하고 말았다.

아마 그와의 대화가 끝나면 착석 시간이 되겠지...

소라야마 세이:(말 진짜 많다...)

S에게는 너무 가혹한 N의 인재인 듯 하다.

그 사이 히로는 무얼하고 있을까?

쿠라야마 히로:(음… 이런 날에도 도란도란 이야기를 나눌 친구들이 동아리 부원들이 아니면 몇 없는 건 좀 슬플지도. 어쩔 수 없네~ 하고선 여기에도 무언가 재밌는 일은 없을까, 그런 생각하며 주변 구경이나 한다.)

사람이 너무 많아 친구들끼리 부닥치고 장난스럽게 소리를 높이는 모습은

재미라면 재미고, 아니라면 아닐수도 있겠다.

그러나 친구들의 얼굴은 구겨지지 않는다.

모쪼록 졸업식을 앞뒀기 때문일 터.

마지막을 웃으며 보내고 싶은 건 모두 그러할테니.

쿠라야마 히로:(즐거운 모습은 보기 좋은 걸~ ^ u ^ 표정으로 친구들 구경한다.)

소라야마 세이:히-로. (멀리서 토론지옥으로부터의 구원자를 발견하고 급하게 불러본다... 나, 기다리던 친구가 와서 먼저 가볼게. 친구에게 사과하며 미련 넘치는 얼굴을 떨어뜨리고 히로에게 붙는다.)

친구는 아.... ...O_O 하는 슬픈 표정으로 세이를 보내준다.

쿠라야마 히로:어라. 세이잖아~ (뭔가 도망쳐서 온 듯한 느낌은 기분탓이겠지.) 함께할 친구가 생기는 건 나야 좋지만~ 나 하는 거라곤 다른 친구들 구경이었어서. (어쩔까나~) 같이 구경이라도 할래?

소라야마 세이:(히로 옆에 딱 붙어 있는다.) 좋아. 주변 구경이든, 친구 구경이든. (지옥의 토론보다야 뭐든 좋아...) 아오이는... 많이 바빠보이네. 우리끼리라도 뭉쳐서 살아남아보자. (아자아자)

연지색 의자가 방사상 패턴으로 늘어서있는,

대학의 강의실과 같은 구조를 한 홀이다.

원형의 넓은 공간으로, 한 학년에 해당하는 400명을 수용하기엔 충분한 크기다.

노란 조명이 비추고 있는 단상에는 스피치대가 설치되어 있다.

학부 / 학과별로 정리되어, 학번 순서대로 앉도록 되어있다.

★ 05 공개

조사 포인트: 단상, 입구 부근의 직워들, 홀 전체

시라카와 아오이:(자신의 학번에 맞는 자리로 가서 앉는다. 료토는 아직 안 온 건가... 그런 생각을 하며 홀 전체를 둘러본다.)

근처 번호의 008 위치는 아직 비어있다.

아오이가 홀 전체를 둘러보자면...

　✷　아오이, 관찰 판정　✷　

시라카와 아오이:

관찰력
23
60/30/12
어려운 성공

(구멍이 왜이리 많이 뚫려있지... 원래 이렇게 많았나. 혼자 중얼중얼.)

들어온 기억이 적으니, 잘 모르겠다는 감상만 남는다.

그 시각 딱 달라붙은 세이와 히로는 무엇을 하고 있을까?

소라야마 세이:우리 절대 떨어지지 않기로 하자. (굳건한 얼굴.)

쿠라야마 히로:응응. 뭔가 많은 걸 겪은 듯한 얼굴이네…

소라야마 세이:(곧 료가 저 단상에 올라가서 대표 선서를 하겠지... 멍하니 바라본다.)

쿠라야마 히로:(료토와 아오이랑은 떨어진 게 아쉬운 걸~ 같은 생각하며 세이 옆에서 함께 단상 구경한다…)

단상 뒷면에는 연지색 커튼이 걸려있으며,

전체적인 컬러링이 흰색이라는 점을 제외하면

틀림없이 졸업식의 풍경이다 싶다.

　✷　세이, 히로 지능 판정　✷　

소라야마 세이:

지능
32
80/40/16
어려운 성공

쿠라야마 히로:

지능
56
70/35/14
보통 성공

그러고보니, 교훈이나 국기 같은 것이 걸려있지 않다.

원래 나라에서 운영하는 시설이라 학원의 교훈은 없었으나

국기도 걸려있지 않다는건 조금 마음에 걸린다.

국립대라면 국기 게양을 하는 경우가 많지 않은가?

그러고보면 입학식때도 없었던 것 같다.

소라야마 세이:(혹시 직원분들이 깜빡한 건 아닐까. 지금이라도 말씀 드려야 하나? 그리 생각하며 주변에서 가장 가까운 직원들을 찾아본다.)

쿠라야마 히로:(음. 은혜를 저버린 국립대 그런 걸까… 당연히 농담이지만 역시 마음에 걸리니 직원분들에게 말씀 드리는 게 좋겠지. 이쪽도 가까이에 있는 직원 찾는다.)

직원들은 입구에서 저들끼리 이야기를 나누고 있다.

그러고보면 직원이나 교수의 의자나 책상이 진열되어 있으나,

아직 거기에는 아무도 앉아있지 않음을 알 수 있다.

아직 일이 남아있는걸까?

어쩌면 그래서 료토 역시 아직 오지 않은걸지도.

　✷　세이, 히로 듣기 판정　✷　

쿠라야마 히로:

듣기
98
65/32/13
실패

소라야마 세이:

듣기
91
70/35/14
실패

무어라 이야기하는지는 잘 들리지 않는다.

몇 걸음 다가가자, 직원은 고개를 돌려 우리를 마주본다.

직원:무슨 일 있나요?

소라야마 세이:단상에서 국기가 안보여서요. 혹시나 빠졌을까봐...

직원:아, 스크린으로 내려줄 예정이랍니다. 그보다 곧 시작이니, 어서 자리에 앉아주세요. (의자를 가리킨다.)

소라야마 세이:(곧 시작이라고?) 그러면 하나만 더 여쭤봐도 될까요? 아직까지도 친구가 자리에서 보이질 않아서요. 졸업생 대표인 이케가미 료토요.

직원:시작하고 얼마 지나지 않아 연설이라서요. 뒷편에서 대기하고 있을테니 너무 염려 마세요. 곧 만날 수 있을테니까··· (웃어보였다.)

자, 이러다 시작해버리겠어요. 어서 가세요.

소라야마 세이:네에... (살짝 주눅든 채 히로의 옷소매 살짝 잡아 당긴다.) 가자.

쿠라야마 히로:(앗. 주눅들었다…) 어서 가라고 안 해주셔도 금방 갈 예정이었으니까요~

응응. 그럼 갈까나~ (세이 손 잡고 자리로 향한다…)

자리로 향해 착석한다.

달려있는 전자 시계는 느리다면 느리게, 빠르다면 빠르게 수를 바꿔,

푸슈우우, 하고, 어딘가에서 소리가 새어나온다.

둘러보니 천장, 그리고 벽 곳곳에서 기체가 뿜어져나오고 있다.

호박색을 띈 기체의 구름이 당신들의 시야를 잠식해간다.

생각마저도 희미해져간다.

눈의 초점이 잡히지 않고, 의식은 몽롱해지며 손 끝에 경련이 일어나기 시작한다.

돌연간 심한 두통이 일어나고, 위 안쪽에서 뭔가 신 것이 솟아오른다.

뇌는 시야와 함께 흔들려 평형감각을 유지할 수 없다.

주위에는 수많은 학생들이 당신들과 비슷한 상태에 빠져있는 모습이 보이며,

모두 지금까지의 생활을 함께한 학우들.

그러나 앉은 자리에서 출입구까지의 거리는,

적어도 지금의 당신들에게는 너무나 멀다.

좀비처럼 겨우겨우 기어가는 사람도,

도중에 움직이지 않는 듯한 사람도 다수 보인다.

...어느새 직원들은 회장에서 사라져있었다.

이 곳에 남겨진건 아마 학생들 뿐인 것 같다.

　✷　전원, 이성 판정　✷　

시라카와 아오이:

SAN
75
70/35/14
실패

쿠라야마 히로:

SAN
78
68/34/13
실패

소라야마 세이:

SAN
19
64/32/12
어려운 성공

KP:아오이, 이성 -12

히로, 이성 -12

세이, 이성 -6

　✷　아오이, 세이 지능 판정　✷　

시라카와 아오이:

지능
3
75/37/15
극단적 성공

소라야마 세이:

지능
49
80/40/16
보통 성공

　✷　아오이, 히로, 세이 광기의 발작 판정　✷　

시라카와 아오이:

공포증

탐사자에게 새로운 공포증이 생깁니다. 룰북에 있는 공포증의 예를 참고해 1D100으로 정하거나 수호자가 적절한 것을 고릅니다. 탐사자는 새로운 공포의 대상을 피하기 위해 온갖 조치를 다 취한 상태로 1D10시간 후에 정신을 차립니다.

This message has been hidden.

소라야마 세이:

사상/신념

탐사자의 백스토리에서 사상/신념을 확인합니다. 탐사자는 그중 하나를 극단적이고 괴이한 방법으로 표출합니다.

쿠라야마 히로:

폭력

탐사자가 폭력과 파괴 행각을 벌입니다. 정신을 차렸을 때 그 사이의 행동이 기억날 수도 있고 기억나지 않을 수도 있습니다. 탐사자가 무엇을 대상으로 폭력을 휘둘렀는지, 그리고 사람을 죽이거나 다치게 했는지는 수호자가 결정합니다.

(From KP): 죽고 싶지 않다는 마음이 증폭됩니다. 그에 따라 나가기 위해 필사적으로 눈 앞에 보이는 것을 부수거나, 다치게 합니다.

시라카와 아오이:으윽... (사색이 된 얼굴로 자신의 코와 입을 막는다. 숨도 참는 것처럼 얼굴에 힘을 잔뜩 준 채로... 얼마 가지 않아 눈물을 흘린다.)

떨어진 눈물이 바닥을 채 적시기도 전에 독가스 속으로 사라진다.

속이 뒤집히는 끔찍한 고통으로부터 형용할 수 없는 공포심이 밀려온다.

이대로 죽게 되는 걸까?

어쩌면 그 사실이 가장 공포스러웠을지도 모르겠다.

다른 학생들도 다를 바 없는 듯,

이곳저곳이 광기의 향연이다.

시라카와 아오이:시, 싫어! 이런 거 싫어! (몸을 잔뜩 움츠려서는 자신의 몸을 스스로 끌어안았다. 덜덜 떨리는 몸을 손으로 꽉 쥐고 연기로 가려져 보이지 않는 단상을 올려다 보기도 한다. 어느 한 명을 떠올리면서.) 료토... 도와줘...

쿠라야마 히로:우… 우욱. (이게 무슨 일인데? 당장의 상황이 두렵고 공포스러운 것보다도 죽고 싶지 않다는 마음이 더 커진다…… 그 무엇보다도 이 끔찍한 곳에서 도망쳐 나가는 것이 우선이라는 생각이 들어, 그에 따라 눈에 보이거나 손에 잡히는 것 가리지 않고 던지거나 주먹질한다. 일단은 살아남고 생각할 것이다…)

소라야마 세이:아, 아아... (무언가에 홀린 듯 입가로 흘러내리는 신물 닦을 생각도 않은 채 멍하니 허공을 본다. 나는, 나는 여기까지인가봐. 그렇죠? 돌아오지 않는 대답을 기다리지 않고서. 바로 옆에 있던 히로의 양 손목을 꽈악 잡는다.) 같, 같이... 같이 가자... (잔뜩 쉰 목소리로 기침을 해대면서.)

쿠라야마 히로:……하? 같이 가자는 게 무슨 소린데? 이거 놔, 소라야마. (잡힌 양 손목 필사적으로 빼낸다. 이런 식으로 시간 낭비할 수는 없다. 어떻게든 나가야만…)

소라야마 세이:우, 우리는. 우리는 여기에서 끝이니까... 그렇게 정해진 거니까... (초점없이 흔들리는 동공으로 히로를 뚫어져라 쳐다본다.) 그래도, 기왕,이면... 함께할 사람이라도 있는 게... (입꼬리만 올려 웃는 모양새를 띄우는 게 기이하다.)

쿠라야마 히로:웃긴 소리 하지 마… 그런—, 그런 끝이 어디 있는데? (두통이나 이런저런 것 때문에 제가 무슨 말 하는 지도 모르겠다.) 말이 안 되는 소리 할 시간에 어떻게 나갈지 생각하라고…! (얼굴 잔뜩 찡그리며 세이 멱살 잡았다…)

도움을 청하거나, 발악하거나,

받아들이는 방식으로 현 사태를 대처한다.

시라카와 아오이:

건강
41
50/25/10
보통 성공

쿠라야마 히로:

건강
25
75/37/15
어려운 성공

소라야마 세이:

건강
28
60/30/12
어려운 성공

히로와 세이는 익히 아는 목소리를 듣는다.

시쥬니의 목소리였다.

시쥬니 소라:미안해. 또 만나자고.

그렇게 말하는 그의 표정은 어딘가 슬프게 느껴진다.

그는, 방호복이나 마스크 같은 것도 착용하지 않은 무방비 상태에서도

...

본토보다 우수한 학생들이 모여 영재교육을 받는 「학원도시 베리타스」.

교육과정은 3년이며, 당신들은 그 3학년이다.

제 18기생인 당신들은, 올해 봄에 졸업할 예정이다.

본토 혹은 외국 대학으로 가거나,

혹은 유례없는 재능을 바로 사회에서 발휘하게 될지도 모른다.

졸업식― 3월 18일 금요일을 3일 앞둔 그 날―3월 15일 화요일,

친한 사이인 당신들은 제 3구의 카페에 모여있다.

목재를 주로 사용해 아늑한 분위기의 카페는 오늘도 학생들로 붐빈다.

가게 안에 자리가 없어 당신들은 오픈 테라스 자리를 잡았다.

그러나, 당신들은 이미 알고있다.

이 모형정원으로부터는 그 어디로도 갈 수 없다는 것을.

도달할 수 있는 곳이라곤 어디에도 존재하지 않는다는 것을.

(From KP): 【 02】 전달

시라카와 아오이:

SAN
57
58/29/11
보통 성공

쿠라야마 히로:

SAN
71
56/28/11
실패

이케가미 료토:

SAN
99
67/33/13
실패

This message has been hidden.

KP:아오이, 이성 -1

히로, 이성 -3

료토, 이성 -1

광기는 없던 것으로 처리된다.

이케가미 료토:(무의식적으로 팔을 매만진다. 주사기가 박혔던 부위다.) ······꿈,

······은 아닌 것 같은데. (미간이 미미히 찌푸려진다. 료토는 봤다. 자신의 뇌를.)

시라카와 아오이:... 우리 분명 죽었던 건가? (다른 사람들을 본다. 어째서 카페에 와있는 거지?)

쿠라야마 히로:(……꿈? 현실? 방금 전까지의 상황과 평온한 지금의 대비가 잘 이해되지 않아 주변 둘러보기만 한다…)

이케가미 료토:(우리. 그 말이 씁쓸히 느껴졌다. 나 뿐이, 아니었구나, 대상은. 어느정도 추측했지만. 깊은 한숨 끝에 고개를 들고, 아오이의 손을 쥔다. 제 쪽으로 미약히 당긴다. 불안으로 인한 행위다.) ···아마도. 지금은, 살아있는 것 같지만.

소라야마 세이:...

저기, 료. 네 음료수 먹어도 돼? (대답 듣기도 전에 쪼롭, 한 입 뺏어먹는다.) 다들 무슨 책을 읽고 이러는 건지 잘 모르겠지만, 나만 빼고 놀지 마.

시라카와 아오이:(료토가 손을 잡으면 따라서 손을 꼬옥 쥐었다. 안정감을 찾기 위해 몸도 가까이 붙었다. 닿지는 않았지만 온기를 느끼기에는 적절했다. 지금은 살아있으니 다행인가.라는 생각과 동시에 언제 또 그런 일이 닥칠지 모른다는 사실이 뼈저리게 느껴져 몸을 작게 움츠렸다.) 지금 날짜는...?

... 세이 군은 아무것도 기억나지 않는 거야? 아까전에... (걱정되는 표정.)

이케가미 료토:······응? 응. (한박자 늦게 답했다. 지나치게 태연한 모습이다. 세이의 돌발행동은 자주 봤지만. 이제까지와는 다른 느낌의······.)

······아마도, 2020년 3월 15일, 아닐까. 이곳에 있다면 말야.

소라야마 세이:아까 전에? ...다들 오늘따라 이상하네. 오늘은 26년이야.

시라카와 아오이:(다른 사람들은 기억하는데 세이만 기억하지 못 하니 이상함을 감지했다.) ...

이케가미 료토:······ ······3년 뒤. (중얼인다.)

3년 뒤에 보자고 했었어. 학원장이. 그러니까, 오오도리 미치시게가.

쿠라야마 히로:…… 3년 뒤? 그게 무슨…

시라카와 아오이:3년 뒤...? 그럼 이번에는 졸업식을 넘길 수 있다는 건가. 그게 아니라면... (계속해서 반복되는 걸까.)

이케가미 료토:그러니까, 그로부터 3년 뒤에 입학해서, 우리가 3년을, 살아간 게 된거라면. 그걸 세이가 기억하고 있는거라면. (······ ······그런데, 왜 세이가?)

소라야마 세이:(인상 찌푸리며 의자 등받이에 푹 기댄다) ...너희, 오늘 이상해. 나 없이 무슨 이야기를 하는 거야?

시라카와 아오이:그, 그런 거야? (아직까지 혼란스럽다. 다른 사람들의 반응만 살피기로 한다.)

이케가미 료토:······ ······미안해, 세이. 하지만······ ······. (이대로 제대로된 졸업식을 맞이할 수 있을거란 확신이 들지 않았다. 되돌아올거라는 걸 암시하는 학원장의 말과, 그 말따라 되돌아온 시간. 그리고··· ···.)

혹시 말야. 입학 전의 일, 기억해?

나, 입학 전의 일이 기억 나지 않아.

쿠라야마 히로:나도 입학 전의 일은 기억이 잘…

어쩌다가 여기였다, 같은 느낌이었지.

시라카와 아오이:나, 나도 입학식 전의 일이 기억나지 않아.

가족도 실제로 본 적이 없고...

소라야마 세이:...그게 그렇게 중요한가? 나라고 기억하는 건 아니지만...

이케가미 료토:······만약에, 아주 만약에 말야. 우리가 이 시간을 계속 반복해서······ ······.

그래서 잊혀진거라면.

우리는 몇 번째 학창시절을 겪고 있는걸까.

쿠라야마 히로:…그러고 보니, 나. 졸업식 때 세이가 여기에서 끝이라고, 그렇게 정해진 거는 말을 들었었어.

그럼 정말로 몇 번째인 걸까, 지금은.

시라카와 아오이:그런 거 생각하고 싶지도 않아. 다시 반복하는 것도 싫어... 벗어나는 방법은 없는 걸까.

이케가미 료토:·········세이가? (그 말에 고개를 돌린다.)

소라야마 세이:(음료수를 빨대로 휘적휘적 젓는다.) ...우정을 잊지 않기 위해 형태로 남을 무언가를 하자며. 료는, 부장도 아니면서 아오이 말 마저 넘겨버리기로 한 거야? (다소 삐친 모양.)

시라카와 아오이:부장이 아니라고? (세이와 료토를 번갈아서 본다. 의미로는 부장이 변한 거 같지만... 잘못 들은 것일까?)

소라야마 세이:...졸업식 답사 준비로 너무 바빠서 동아리 활동 마저 잊어버린 거야? 부장은 너잖아. 시라카와 아오이.

이케가미 료토:(잠깐 입을 벌렸다, 다문다.) ···.

소라야마 세이:됐어. 다들 오늘 정신이 조금씩 나가있는 모양이네. 푹 쉬고 병원이라도 가봐. (자리에서 일어나려는 듯 제 음료수를 정리한다.)

시라카와 아오이:... 부장은 료토였잖아. 어? (눈을 이리저리. 달라진 부분이 많은 걸까, 이번 학교생활에서는.)

(세이를 뒤따라 음료를 정리하기 시작했다. 은근히 눈치도 보면서.)

이케가미 료토:아냐, 세이. 그냥, 최근 읽은 책에 대한 이야기였어. 밤을 새서 읽었더니 너무 몰입했나봐. (붙잡았다.)

좋다고 생각해, 형태로 남는 거. 거기다 부장의 말인데, 그냥 넘길 수는 없지. (웃음 지어보인다.)

정해보자, 어떻게 할지.

소라야마 세이:(붙잡혔다. 한 쪽 눈썹 들썩인다.) ...무슨 책인데? (도로 앉고 한숨을 푹 쉰다.) 그런 거면 같이 읽지...

쿠라야마 히로:형태로 남는 거~, 확실히 어렵네.

(전에 묻었던 타임캡슐도 남아 있을까, 하고 생각한다.)

이케가미 료토:어차피··· ··· 가만히 있고 싶지 않으니까.

(고개를 틀어 아오이와 히로에게 전한다. 세이가 3년 후에서 살고 있단들, 친구고. 반복되는 졸업식에 남겨둘 이유는 없다. 우리 역시 반복하고 싶지 않을테고. 그런, 괴로운 상황을.) 뭐라도 해보자고··· ···.

시라카와 아오이:좋은 생각이야. 나도 가만히 있는 건 싫으니까, 그래. 뭐라도 해볼까. 추억 남기는 거. (뒤늦게 의미를 알아채고 고개를 끄덕인다.(

쿠라야마 히로:가만히 있는 건 재미도 없고, 아무것도 안 남을 것 같으니까~

나도 그 말에 동의해.

소라야마 세이:(그제야 조금 풀어진 미간으로 고개를 끄덕인다.) 그래도 밤은 새지 마. ...나 없이 그러지도 말고. (여전히 서운하긴 한 모양.)

이케가미 료토:하하, 미안해, 세이. 곧 졸업이라는 생각에 그만. (등받이에 등 기댄다. 여전히 심란하지만··· ···.)

새삼스럽게도 좋네. 얼굴 본 게. (그 말만큼은 진심이었다.)

음, 앞으로 못 볼지도 모르니까. 그런 의미. (적당히 둘러댄다. 자자, 너무 서운해 말고. 세이 쪽으로 음료 돌려준다.)

소라야마 세이:(음료 쪼로롭. 내가 다 마셔버릴 거야.) ...나도 좋아. 너희랑 노는 거. 얼굴 보고 시간 보내고 하는 것들 전부.

그으러니까, 이제 슬슬 정하자.

이케가미 료토:음~ 나는 그다지 생각 안나는데. (고개 기울.)

히로랑 아오이는 어때?

아, 부장이라 불러야하나. (장난스럽다···.)

쿠라야마 히로:형태로 남는 것 중에서 무난한 거면… 타임캡슐 같은 것 말곤 생각이 잘 안 나네.

아오이 생각은 어때?

시라카와 아오이:(장난을 알아채고는 눈을 가느다랗게 떠서 료토를 본다.) 나도 떠오르는 건 타임캡슐이려나. 그럼 타임캡슐로 할까?

이케가미 료토:(삐질 료토 되어 시선 피한다. 자연스러우려면 어쩔 수 없었다구.) 응, 좋은 것 같아. 세이는?

소라야마 세이:타임캡슐... 응, 좋네. 재미있을 거 같아. (흐음) 보통 타임 캡슐에 뭘 넣지? 편지?

이케가미 료토:편지~ 나, 음. 우리는 독서토론부니까. 책이라던가?

시라카와 아오이:책이랑 함께 독후감을 넣어도 좋을 거 같네. 아끼는 책갈피 같은 것도...

쿠라야마 히로:그런 것도 좋네~ 난 너희랑 함께할 수 있는 거라면 흙 퍼서 넣자고 해도 동의할게. (물론 어느 정도는 농담이다.)

이케가미 료토:음, 히로가 말하니 진짜같기도. (히로 팔 쿡 찌른다. 그 순간에 미미히 안심했다. 아직 죽음이 지워지지 않은 탓.)

소라야마 세이:나, 화장실 다녀올게. (옷매무새 정리하며 자리에서 일어난다. 음료수를 너무 많이 먹었어.)

이케가미 료토:앗, 음. (···어째 혼자 보내는 게 더 불안하다만. 음. 마음이 싱숭생숭하다.)

시라카와 아오이:아, 다녀와. (세이한테 눈길을 주었다가 너무 빤히 보면 안 될 거 같아 다른 이들에게로 다시 시선을 돌렸다.)

세이는 카페 구석 화장실로 향하고,

셋은 자리에 남는다.

이케가미 료토:······ ······뜬금 없지만.

손 좀 줄래, 히로? 꿈이 아니라고 확신하고 싶어.

쿠라야마 히로:응? …아. 당연히 줄 수 있지~ (료토에게 손 척 내밀었다.)

아오이도 손 줄 수 있어? 같이 잡으면 안정감 느껴지고 좋잖아~ (^ _ ^)

시라카와 아오이:좋아. (둘이 잡은 손 위로 함께 손을 올렸다. 뭔가 기분이 이상하네...)

이케가미 료토:하하, 어째 삼각형 같은 느낌이 되버렸네. (물론 싫지 않다. 그대로 짧게 침묵하다가···.)

세이는, 역시 기억이 없는 것 같지.

그래도 이대로 두고 싶진 않아. 친구 잖아.

······빠져나갈 수 있는 법, 있으려나. (집은 손에 약한 힘 넣는다.)

시라카와 아오이:지난번처럼 타임캡슐을 핑계로 이곳저곳 둘러보거나 찾아보면 뭔가 나오지 않을까 싶은데... (일단 졸업식을 진행했던 건물을 가장 확인해두고 싶지만.)

쿠라야마 히로:그것도 좋은 방법이네. …그때 묻었던 타임캡슐, 아직 남아있으려나~ 안 좋은 일이 있었지만, 그것도 추억은 추억이니까. (둘러본다면 제 2구나 4구 쪽이 조금 끌리긴 한다.)

이케가미 료토:그래, 추억. 그것만큼은 부정할 수 없네. (그럼에도 너희와 보낸 학창시절이 무엇보다 소중했던 것··· ···.)

역시 결론은 돌아다닌다, 뿐인가! 뭐, 하나 밖에 없으니 더 편할지도.

···내일 조금 돌아다녀야겠는걸. 다들 체력 괜찮지? (입에 익은 말을 꺼낸다.)

쿠라야마 히로:응응. 당연히 괜찮지~ 세이가 오면 전달해야겠네.

시라카와 아오이:(왜인지 몸은 전처럼 건강한 느낌이라 고개를 끄덕.) 응. 나는 괜찮은 거 같아.

소라야마 세이:(젖은 손을 허공에 탁탁 털며 고개 빼꼼) 결론 나왔어?

이케가미 료토:(소리 따라 고개 든다.) 결론이야 뭐, 그거지. 돌아다니기!

아, 세이도 손잡아줘. (하나 팔랑팔랑 내민다.)

소라야마 세이:돌아다니기? (타,타임캡슐 얘기를 하고 있던 게 아니었어? 고개 갸웃. 어영부영 어쩌다보니 손 내밀고...)

...소환진? 같은 걸? 만드는 건가...? 분신사바 같은?

이케가미 료토:음, 맞아. 넷이 손을 잡고 주문을 외우면 고대 유물이 소환돼. (아니다.)

소라야마 세이:(눈 크게 뜬다. 손 덥썩 잡고,) 빨리 외워봐.

쿠라야마 히로:음? 졸업식 날에도 그 이후에도 넷이서 즐겁게 보낼 수 있게 해주세요, 같은 소원 비려던 거 아니었어? (물론 아무래도 좋은 쪽이다.)

이케가미 료토:고대 유물이 소원을 들어주는 물건인 느낌인거지. (하하.)

그렇게 주문? 을 외우려던 찰나,

시쥬니 소라:오오, 오늘도 다들 모여있는건가. 변함없이 사이가 좋군.

헌데 미안하지만 말야, 빈자리가 없어서. 합석해도 되겠나?

시쥬니가 말을 걸어온다.

밀크티가 올려진 트레이를 들고 있다.

소라야마 세이:(밀크티, 맛있겠네...)

시라카와 아오이:합석해도 괜찮습니다. (자리를 살짝 옆으로 비켜준다.)

쿠라야마 히로:(앗. 책 강매도 하고 마지막에 엄청 수상하기까지 했던 교수님이잖아.) 네네, 당연히 괜찮죠~

시쥬니 소라:하하, 고맙네. (그 옆자리에 자리한다.)

무슨 이야기를 하고 있었지? (밀크티를 호록. 세이 쪽으로도 조금 밀어줬다.)

시라카와 아오이:곧 졸업식이니 마지막으로 추억이 될만한 일을 할까 싶어서요. 타임캡슐과 같은...

소라야마 세이:(밀크티 똑같이 호록.) 마지막 동아리 활동 계획인 셈이죠.

쿠라야마 히로:마지막 활동이니까, 모처럼 다들 힘내고 있었죠~

시쥬니 소라:아하, 나쁘지 않은 생각이로군. 그러고보니 독서토론 부였지. 역시 책을 넣을 생각인가?

소라야마 세이:철학 책은 안넣어요. (단호!)

시쥬니 소라:음, 하지만 철학 책은 좋다고? 마음을 풍부하게 해주니까. (끈질기다!)

너희들도 가끔 읽어봐도 좋을거야. 읽으며 이것저것 생각해보는게 어때? 어쩌면 안고 있는 문제의 해답이 될지도 모를 일이지.

쿠라야마 히로:(음. 그러고 보니 그때 교수님이 강매했던 책 이름이 뭐였더라) 추천해 주시면 땅에 묻는 대신 졸업 후에 읽어볼게요. (지금 읽고 안 읽을 예정이다.)

시쥬니 소라:오오! 관심이 생긴건가? 아주 좋은 마음가짐이로군. 이왕이면 대카르트의 책을 추천하지.

『나는 생각한다. 고로 존재한다.』 는 말은 누구나 들어봤을 명언 아닌가?

데카르트는 철학자임과 동시에 수학자지. 그렇기 때문일까, 삼각형의 내각의 합은 180도, 그 정도의 누구든 아는 이야기 속에서도 철학을 찾아냈어.

유일한 절대적인 진리를 이끌어내, 거기서부터 철학을, 사고를 시작합시다~ 라는거지.

유일하게 확실한 것――그건 또 무엇인가.

우리들의 인식은 전부 거짓된걸지도 몰라. 세상은 3차원이 아닐지도 모르고, 우리의 의사는 모두 누군가에 의해 조종된것일지도 모르지.

시쥬니 소라:모든 것은 의심할 수 있다. 하지만 세상 전부를 의심한다 해도 그것을 의심하는 자신이 있다는 것은 의심할 수 없지 않나.

왜냐하면, 의심하고 있는 자신의 존재를 의심한다 해도, 결국 의심하고 있는 자신이 존재하는 것은 참이기 때문이야.

우리를 조종하는 누군가가 있다고 해도, 대상물인 우리 자신이 없다면 애초에 성립되지 않는 전제니까.

『의심하는 자신』 의 존재를 『의심한다』 고 해도, 그러기 위해서는 『의심하고 있는 자신』 이 존재해야하니까.

이것이 『나는 생각한다, 고로 존재한다』 의 본질이지.

알 것 같나?

소라야마 세이:네, 잘 알 것 같아요. (이 밀크티... 홍차가 아니라 얼그레이야.)

쿠라야마 히로:오오. (알다가도 모르겠는데~) 유익한 설명이었습니다, 교수님.

이케가미 료토:흐음~. (놓은 잔을 툭툭 친다.)

그렇다면 의심할 수 없는 자는 존재하지 않은 인간일까. (중얼임에 가깝다. 세이에게 고개가 틀어졌다, 제자리.)

★ 06 공개

시쥬니 소라:(큼큼. 그 즈음에서야 목을 가다듬는다.) 아무튼 흥미로운 이야기들이지. 도서관에서 찾아보길 추천하고··· ···.

아, 그래. 자네들, 진로는 정했나?

소라야마 세이:(창 밖 멍하니 본다) 되고 싶은 건 없고, 쉬고 싶어요.

쿠라야마 히로:진로… 라면 역시 지금 배우고 있는 심리학 그대로 쭉 이어가지 않을까 싶어요~

이케가미 료토:음, 음~.

밥을 먹으러 가고 싶네요. 친구들이랑.

시라카와 아오이:저는 객실 승무원을 지망하고 있어요. 나름 열심히 공부중인데 역시 어렵네요.

시쥬니 소라:그렇군. 어느 쪽이든 나아갈 수 있다면' 좋은 길이 되겠지. (끄덕끄덕···)

이제 강의도 없고 졸업까지, 그 후로도 볼 일이 그닥 없겠어.

그래도 가끔 그런 아저씨가 있었는데~ 하고 기억해주면 좋을텐데 말이야.

쿠라야마 히로:(그런 아저씨 정도가 아니잖아.)

소라야마 세이:(그런 아저씨가 있었는데~)

시라카와 아오이:(그런 아저씨...)

이케가미 료토:(아저씨······ 이자 철학오타쿠···.)

쿠라야마 히로:(책강매 아저씨로 기억해서 두고두고 얘기해야지.)

그런 아저씨와 그런 이야기를 나누고 있자면,

시간은 어느새 지나 밤으로 향하고 있다.

슬슬 기숙사로 돌아가야 할 것 같다.

이케가미 료토:아, 벌써 밤이 다 되잖아?

슬슬 돌아갈까? 교수님도요. 돌아가셔서 주무셔야죠~.

시라카와 아오이:네. 슬슬 늦었으니 들어가도록 해요. (교수님의 눈치를 보다가 자리를 정리하기 시작한다.)

쿠라야마 히로:그럼 슬슬 정리하고 돌아갈까나~ (이쪽도 자리 정리하기 시작했다.)

소라야마 세이:(뒤따라 음료 조금씩 정리한다. 배불러...)

시쥬니 소라:하하, 그래. 슬슬 가서 자야지. 너희도 자고.

시쥬니는 자리를 빠르게 정리하고는,

카페를 나선다.

그리고 우리 역시,

자리를 전부 정리하고, 기숙사로 향한다.

밤.

당신들은 자신의 방, 침대 위에 누웠다.

졸업까지 시간이 얼마 남지 않았다.

그게 아쉬워서, 혹은 그게 두려워서

당신들은 한참 뒤척이다 잠에 들게 된다.

(From KP): 【 03】 전달

이케가미 료토:

SAN
51
66/33/13
보통 성공

시라카와 아오이:

SAN
33
57/28/11
보통 성공

쿠라야마 히로:

SAN
27
53/0/0
보통 성공

전원 이성 감소 없음

✦シーン 5: 탐색

졸업식까지 2일 간, 3월 16일과 3월 17일,

우리들은 어떤 목적을 위해 학원내를 탐색하고자

다시 한 자리에 모인다.

★ 07 공개

이케가미 료토:(기지개 쭈욱··· ···) 어디부터 갈까?

시라카와 아오이:(히로를 본다.) 가고 싶었다고 한 곳 있지 않았어?

쿠라야마 히로:으음. 나야 어디든 좋지만… 지금으로선 제 2구나 4구 쪽이 끌리긴 하네. 물론 다른 곳 간다고 해도 따라갈 거지만 말야~

시라카와 아오이:그럼 2구로 갈까... (슬쩍 세이의 눈치도 본다.) 세이, 2구로 갈까 하는데 괜찮아?

이케가미 료토:맞아, 세이의 생각도 궁금하네. (세이를 조물조물한다. 별 이유는 없다.)

소라야마 세이:(조물조물 당한다.) 부장 나름대로의 계획이 있을 테니까. 나는 따를게. 딱히 가고싶은 곳이 있는 것도 아니고. 나, 오늘은 체력 좋으니까.

쿠라야마 히로:(인간 말랑이 같은 느낌인 걸까~ 료토 따라서 조물조물 한다.) 그럼 2구에 가는 걸로 결정인가~

이케가미 료토:오오, 잘 잤나봐, 세이. 부럽다.

음, 그럼······ (3)

(히로 손을 잡는다.) 출발~.

쿠라야마 히로:(어째 전에도 잡혔던 기분인데. 료토 손 맞잡는다.) 출발~

제 2구, 에피쿠로스에 도착한다.

우리들에게는 생소한 학자들의 연구기관이다.

졸업식이 임박했는데도,

밖에는 삼엄한 모습의 관리관들이 어슬렁거려

안으로 들어갈 수 없을 것 같다.

이케가미 료토:으음,) 들여보내줄 생각은 없는 모양이네. 비밀리에 준비되는 (······.) 졸업식이라서일까.

쿠라야마 히로:아쉬워라. (쩝, 뭔가 수확이 있었다면 좋았을 텐데. 하고 생각하며 주변 이리저리 둘러본다.)

　✷　히로, 관찰 판정　✷　

쿠라야마 히로:

관찰력
28
50/25/10
보통 성공

(From KP): 그러고보니 타임캡슐을 여기에 묻었었지. 하고 부근을 살펴보면... ... 부근이 파헤쳐진 흔적이 남아있는 것이 보인다.

쿠라야마 히로:……음? 이상하네… 있지, 타임캡슐을 묻었던 부근에 파헤처진 흔적이 있어.

이케가미 료토:(아, 세이는 모를텐데. 히로 옆구리를 쿠욱, 찌르고서 어깨 위에 머리 얹어 확인한다. ······ ······음.)

시라카와 아오이:(어? 누군가 타임캡슐을 열어본 걸까... 그 자리에 가서 같이 선다.) 한 번 파볼까?

이케가미 료토:세상의 시간은 계속 흐르고 있는 걸까······ ······. (중얼임처럼.)

좋아, 거기. 타임캡슐 묻기 좋아보이고. (이번 거.)

쿠라야마 히로:(옆구리 찔리고 어깨도 무거워졌어…) 파헤칠 수고는 덜은 것 같지~

소라야마 세이:음? (뒤따라 슬쩍 붙어온다.) 무슨 대화해?

이케가미 료토:타임캡슐을 여기에 묻자는 내용. 어때보여, 세이?

소라야마 세이:뭔가... 난잡?하네. 누가 이미 여기에 묻은 거 아닐까? 팠다가 다른 사람들의 타입캡슐이라도 나오면 미안하잖아.

이케가미 료토:이미 파헤쳐 있는 걸. 어쩌면 다른 곳이 떠올라 그곳으로 옮긴 걸지도 몰라. 그 자리 정도는 차지해도 괜찮잖아? 히로 말대로, 파헤칠 수고 덜었고. (하하.)

소라야마 세이:그런가... 듣고보니 그래. (팔랑)

쿠라야마 히로:맞아맞아. 지금 졸업식 준비 때문에 다들 분주하니까, 혹시 몰라서 옮겼을 수도 있는 거고.

이케가미 료토:그래도 우리 옆엔 학생 대표가 있으니까. 우리한텐 너그럽게 굴어주지 않으려나. (짜잔~ 하고 아오이 가리킨다.)

시라카와 아오이:음... (잠시 고민하는 '척' 한다. 궁금한 건 마찬가지니 잠시 시간을 주고 고개를 끄덕였다.) 괜찮을 거라고 생각해. 다른 사람이 먼저 넣어두었다면 다시 묻으면 되는 거고.

그렇게 우리는 타임캡슐을 묻을 장소, 라는 명목으로

부근을 조금 더 파헤쳐본다.

내부에는 아무것도 없다. 그러나... ...

하필 우리가 타임캡슐을 묻었던 장소에

파헤쳐진 흔적이 남아있는 건

어쩐지 수상쩍은 일이다.

어쩌면 과거를 감추기 위해 직접 수거 했을지도.

물론 세이에겐 그저 파여있는 구멍으로 보일 뿐이다.

수상할 정도로 타임캡슐을 묻기 좋아보인다...

소라야마 세이:(오, 구멍.)

시라카와 아오이:(세이를 향해 웃으며 말한다.) 다행히 옮긴 거였나봐. 여기에 묻어도 괜찮을 거 같은데 어때?

소라야마 세이:그러게. 이미 빼갔나봐. 이제 우리의 차례, 라는 건가?

시라카와 아오이:그럴지도 모르지! (혹시라도 그전에 누가 빠지면 안 되니 근처의 흙을 다시 구멍으로 살살 덮었다.)

이케가미 료토:······하하, 어쩌면 전 졸업생일수도! (따라 쭈그려 앉아, 구멍을 메운다.)

쿠라야마 히로:(왜인지 함께 해야만 할 것 같아 구멍 메꾸기를 도우기 시작했다…) 그런 거려나~ 그 사람들은 졸업식 때 어떤 기분이었을까.

이케가미 료토:(옹기종기 모였구나···) 글쎄, 음.

(문득, 지난 밤의 꿈이 떠오른다.) 우리랑 비슷하지 않았을까.

졸업식을 손 꼽아 기다리고 있다던가. ······하하.

구멍을 메우고 허리를 들어올리자면

중천에 떠있는 해가 보인다.

이케가미 료토:This message has been hidden.

아마 12시 쯤 되었겠지.

이케가미 료토:음, 다음은 4구에 가보고 싶댔나? (손을 탈탈 턴다.)

시라카와 아오이:그랬던 거 같은데. (히로를 힐끔. 어떤 동을 살피고 싶었던 걸까.)

이케가미 료토:(따라서 본다. 빤히빤히빤히... 실눈이지만.)

쿠라야마 히로:(시선이 느껴진다…) 으음. 어디로 가면 좋을까. (정확히 어떤 동을 갈 지는 생각을 안 했다는 게 문제지만.)

시라카와 아오이:가고 싶은 곳이 있는 거 아니었어...? (살짝 당황했다.)

쿠라야마 히로:으음. 맞긴 한데, 신경 쓰이는 부분을 정확하게 못 짚었다고 하는 게 맞겠지… (타임캡슐을 수거 했다면 환경관리에서 뭐라도 알고 있을까? 정도로 추측만 할 뿐이다.)

이케가미 료토:하하! 그럼 일단 가보는 걸로 할까? 오미가와 선생님도 뵐 겸 해서 말야.

(기억이 스친다. 간호사, 라.) 어쩌면 선물을 준비해뒀을지도. 게맛살이라던가.

시라카와 아오이:좋아. 그렇다면 일단 가보는 걸로 하자. (고개를 끄덕이곤 먼저 그 쪽 방향으로 몸을 돌린다.(

소라야마 세이:(친구들의 뒤를 졸졸 쫓아다닌다...)

이케가미 료토:(앗,) 같이가, 아오이~. (따라가 손 잡는다!)

시라카와 아오이:(응? 살짝 뒤 돌아보았다가 팔 흔들거리며 간다.)

쿠라야마 히로:음, 다들 빠르네… 같이 가~ (열심히 뒤쫓아간다…)

제 4구로 향한다.

환경관리동과 통신관리동, 생활상담/치안관리동이 보인다.

그 중 통신 관리동에는, 관리관들이 삼엄한 모습으로 어슬렁 거리고 있다.

출입을 금하고 있는 모양이다.

시라카와 아오이:(그러고 보니 지난번에는 통신에 이상이 생겼다고 했었지... 그래서 더 삼엄한 건가.)

이케가미 료토:(지난번... 이랄까, 이 곳 시간으로는 아마도 6년 전이지만. 아직도 비슷한 사건이 있는건가? 팔 여전히 흔들거리며 바라보다가,) 오미가와 선생님을 볼 셈이라면 치안관리동으로 가는 게 좋겠지?

통신관리동에 영 사람이 많은 게 신경쓰이긴 하지만 말이야. 무슨 문제라도 있었던걸까.

쿠라야마 히로:그러게나 말이야… 별일 없으면 좋겠는데~ (오미가와 선생님은… 어느 쪽에 계시더라? 3년? 정도 다녔지만 여전히 헷갈린다.)

그때, 치안관리동의 문이 열리더니 오미가와가 나온다.

오미가와 카즈:어라아. 독서토론부 분들이잖아요.

무슨 일이라도 있나요? 졸업 전의 귀한 시간을 써서 이런곳에 오고.

시라카와 아오이:마침 선생님 이야기를 하고 있었어요. 졸업전에 마지막으로 인사하고 싶어서... (다른 사람들을 본다. 그렇지?라는 듯이.)

이케가미 료토:(마지막의 잔상. 모르는 체하며 웃었다.) 아오이 말이 맞아요. 졸업 선물이라던가도 조금 기대했고요. 꽃다발... ...혹은 게맛살 다발이라던가? (하하!)

쿠라야마 히로:응응. 맞아요~ 지금이 아니면 더 찾아뵐 시간도 없을 거고 말이죠. (게맛살 다발 그거 안 상하는 거 맞나.) 전 다발까지는 기대 안 해요~ (안 받겠다는 말투는 아니다.)

오미가와 카즈:헤. 기대하고 있다면 챙겨줘야죠오. 풋풋한 아이들을 위해 게맛살 다발을 만드는 것도 돈으로 쳐주겠죠, 이 학원은? (걸음 무르며 문 열어준다. 들어오라는 듯!)

시라카와 아오이:그럼 감사합니다. (물론 감사한 것은 게맛살 다발이 아니라 문을 열어주신 것에 대한 감사다. 게맛살 다발은 그닥 받고싶지 않다.. 꽃다발이 더 좋다고 생각하며 먼저 들어간다.)

소라야마 세이:(아무래도 안쳐주지 않을까...) 실례하겠습니다. 갑작스러운 방문인데도 감사해요.

쿠라야마 히로:(다발 중의 다발은 돈다발이 제일 아닌가?… 싶지만서도 뭐든 좋겠지~ 생각하며 친구들 따라 들어간다.) 실례하겠습니다~

오미가와 카즈:에에이. 우리 사이에 무스은. 앉아요, 앉아. (발로 의자 네개 샥샥 뽑고선 책상 위 게맛살 입에 홀랑 넣는다.)

게맛살 먹을래요? 아님 하기노츠키?

시라카와 아오이:두, 둘 다 괜찮습니다. (가장 안쪽의 의자로 들어가서 앉는다.)

소라야마 세이:저는 하기노츠키로. (뻔뻔하게 과자를 요구한다.)

이케가미 료토:세이는 여전하다니까. (웃으며 아오이 옆자리에 앉는다.)

쿠라야마 히로:그 점이 세이다운 거 아닐까~ (아니면 말고? 하며 료토 옆에 앉았다.)

오미가와 카즈:응응, 세이는 참 좋은 학생이죠. 늘 세이답고~ (하기노츠키도 쇽쇽 뽑아 건넨다.)

밖이 꽤 소란 스럽죠오. 떠들썩하고. 요즘에 그 뭐냐, 그거 있잖아요. 수상한 사람. 그게 간간히 돌아다닌다더라구.

뭔가 그거일까요? 담력시험 분장같은 썸씽인걸까요.

시라카와 아오이:수상한 사람이요? (전에 골목에서 본 그거 같은데...) 좀 더 자세히 말씀해 주실 수 있나요? 혹시 모르니 조심하려고요. 보이면 신고도 할 수 있고...

오미가와 카즈:에~ 음~ 학생들이 잡으러다니면 곤란한데요오. 졸업식도 다가오는데. (음, 음, 음, 음~ 하고 늘어지게 고민하다.)

뭐, 상관 없나? 시커먼 옷을 입고 다닌다고 하더라구요. 엄청 빠르댔던가? 보면 곧장 신고해야해요~ 알았죠?

시라카와 아오이:그렇군요... 알겠습니다! 조심할게요. (정말 정직한 학생처럼 고개를 끄덕였다.)

물론 잡으러 다니지도 않을 거고요. 걱정하지 않으셔도 돼요.

이케가미 료토:(기억이 다시 스친다. 으음, 음. 최대한 관심 없는 척, 세이의 하기노츠키를 3분의 1쯤 뺏어먹는다. 세이, 미안.)

쿠라야마 히로:(시커먼 옷을 입고 엄청 빠르게 다니는 사람이면 동급생이어도 수상할 것 같지만…) 으응, 그렇구나~ 조심해야겠네요. 졸업식 날 전엔 잘 해결되면 좋겠는데~

...! (내 건데. 하지만 료니까 봐주는 거야.) 아무리 그래도 찾아다니지는 않을 거에요. (아마도. 그렇지?) 신고하려면 인상착의는 확실히 해야하니까...

이케가미 료토:(음, 어쩐지 세이가 무척 반갑고 귀엽다. 머리를 잔뜩 헤집는다...) 맞아요~ 저희도 위험한 일은 싫은 걸요. 죽는 것도 물론~... ... (적당히 말 흐린다.)

그보다, 졸업 축하인사는 안해주시나요? 그거 듣고 싶어서 온건데. (아니지만! 날조한다.)

오미가와 카즈:에~ 물론 축하하죠. 료토는 물론, 아오이랑 히로랑 세이두요. 특히 아오이는요. 학생 대표로 나가게 될텐데, 자신 있나요~?

시라카와 아오이:(이번에는 내가 학생 대표... 라고? 살짝 당황했지만 애써 그렇지 않은 척 연기하며 고개를 끄덕였다.) 물론이죠. 잘 해볼게요.

소라야마 세이:아오 양은 언제나 잘 해왔으니까요. 이번에도 잘 할 거에요. (하기노츠키 아오이에게 건넨다.)

오미가와 카즈:하하, 우수한 학생 이니 물론 그렇겠죠. 학생 대표는 졸업식날 미리 와야하는게 잊지 말구요~ (게맛살 두어개 아오이 손에 들려준다. 료토와 세이, 히로 손에도 하나 씩.)

자, 내 졸업 선물. 졸업식날에는 뭘 줄지 고민해볼게요~. 요즘 호박도 맛있었던 것 같은데. 으음~

시라카와 아오이:(하기노츠키도 게맛살도 양손에 하나씩 쥐고 어정쩡한 웃음을 지었다.) 오미가와 선생님이 게맛살 말고 호박을 말씀하실 줄은 예상 못 했네요. 선물 기대하고 있을게요.

이케가미 료토:(그 과정 지켜보다가, 아오이 어깨에 머리 툭 기대곤 웃는다.) 에이, 아오이는 미리 가서 연습 안해도 잘 할걸요.

(본심은 보내고 싶지 않은, 쪽. 걲었기 때문에. 곧 들리잖을 한숨 쉰다.) 그럼, 슬슬갈까? 하고 싶은 말도, 듣고 싶은 말도 다 한 것 같고.

타임 캡슐에 넣을 책이라던가, 찾아야하잖아?

시라카와 아오이:그렇네. 책, 찾아야지. (료토를 보며 고개를 끄덕이다가 오미가와 선생님을 보며 고개를 숙였다.) 그럼 저희는 해야 할 게 있어서 이만 가볼게요.

오미가와 카즈:응~ 그래요. 그럼 나중에 볼까나. (손 휘휘 흔들어보인다.)

이케가미 료토:(벌떡 일어난다! 옆자리에 있던... 4)

(세이 손도 같이 잡고 일으켜 세웠다.) 자, 가자. 도서관 갔다 오면 밤이겠네.

소라야마 세이:(똑같이 손 마주 잡고 벌떡 일어난다.) 그래, 가자. 오늘은 바쁘니까 빨리 움직여야지.

쿠라야마 히로:(음? 뭔가 나도 일어나야 하는 걸까. 어영부영 일어났다.) 갈까나~

시라카와 아오이:(같이 일어나서는 목례.) 그럼 이만 가보겠습니다. 졸업식날 봬요.

그렇게 우리는 4구를 나선다.

05:00가 켜져있는 전자 시계가 깜빡인다.

이케가미 료토:This message has been hidden.

도서관은 이르게 문을 닫는 편이니, 서두르는게 좋을 듯 하다.

핸드아웃